Performa bagus Antoine Griezmann sepanjang musim lalu, pada turnamen Piala Eropa 2016 dan awal musim ini memang mengesankan. Penyerang asal Perancis tersebut mampu menjawab tantangan di level klub saat ia menjadi tumpuan lini depan Atletico Madrid; begitu pula ketika mengenakan seragam tim nasional Perancis ia tetap tampil impresif. Banyak pihak mulai menyebut Griezmann sebagai pemain kelas dunia setelah tampil konsisten dan mengesankan sejak musim lalu. Hanya saja sebutan pemain kelas dunia tersebut tidak disepakati oleh seorang Franck Ribery yang notebene merupakan mantan pemain nasional Perancis dan kini masih menjadi pemain veteran yang diandalkan oleh klub Jerman Bayern Munich.
Pemain sayap klub Bundesliga tersebut menyebut Griezmann yang merupakan sesama pemain Perancis tidak akan menjadi pemain kelas dunia hanya dengan sebuah musim yang bagus. Ribery yang kini berusia 33 tahun mengakui performa bagus penyerang Atletico Madrid pada musim lalu; namun ia menyebut hal tersebut tidak cukup untuk memasukkan kompatriotnya tersebut masuk ke dalam jajaran pemain elite dunia. Ribery menyebut seorang pemain dapat dimasukkan ke dalam jajaran pemain kelas dunia jika mampu menampilkan performa bagus dengan konsisten pada. Kini banyak pihak dengan cepat menyebut seorang pemain sebagai pemain kelas dunia hanya dengan performa bagus selama 1 musim. Ribery mengaku tidak sepakat dengan hal tersebut dan seorang pemain dengan 1 musim yang bagus belum berhak untuk menyandang gelar pemain kelas dunia ataupun memenangkan penghargaan Ballon d’Or. Seorang pemain berhak mendapat gelar pemain kelas dunia jika mampu mempertahankan performa bagus selama lebih dari 10 musim.
Komentar Franck Ribery tersebut segera direspon dengan positif oleh Antoine Griezmann dalam sebuah wawancara dengan Eurosport dengan mengatakan dirinya telah berada di jalur yang benar untuk menjadi pemain kelas dunia. Dalam sebuah wawancara dengan Sport Bild; Ribery mengaku dirinya masih berhak masuk ke dalam jajaran paling elit pemain dunia meski ia sempat mengalami cedera jangka panjang. Sedangkan Griezmann yang mencetak gol tandang saat mengeliminasi Bayern Munich dari Liga Champions Eropa di bulan April lalu disebut Ribery belum berhak masuk ke jajaran tersebut.
Ribery sempat mengalami cedera selama 9 bulan pada tahun lalu; namun ia memang segera menemukan permainan terbaik dan memberi dampak positif bagi Bayern Munich setelah kembali bermain. Ia juga memuji Ousmane Dembele; pemain muda Borussia Dortmund berusia 19 tahun tersebut merupakan pemain sayap alami dengan 2 kali yang sama kuat, kontrol bola istimewa dan kecepatan luar biasa untuk melewati pemain bertahan lawan. Namun mantan pemain Olympique de Marseille juga menyebut Dembele masih akan menjalani masa yang berat di Bundesliga dan harus siap menerima banyak kritik sebelum mencapai level yang kini telah diraih Ribery.